구강유산균 M18, 장에 좋다는 유산균이랑 뭐가 다를까

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사진: Caroline LM (Unsplash)

M18, 일반 유산균과 뭐가 다른가

시중 유산균 제품 대부분은 장내 유익균을 늘려 배변 활동을 돕는 ‘장 건강’용 프로바이오틱스입니다. 식약처가 장 건강 기능성으로 고시한 프로바이오틱스 균주만 19종에 이릅니다. 반면 M18(Streptococcus salivarius M18)은 이 장 건강 고시형 목록과는 별개로, 뉴질랜드 기업 BLIS가 30년 넘게 구강 미생물을 연구해 개발한 균주로, 건강한 구강에서 우점하는 균으로 알려져 있습니다. 즉 같은 ‘유산균’이라는 이름을 쓰지만 관리하는 신체 부위와 목적 자체가 다릅니다.

보고되는 효능

M18은 치태를 분해하는 효소(덱스트라나아제)를 만들어 바이오필름(치태막) 형성을 억제하는 것으로 알려져 있습니다. 공개된 인체적용시험에서는 충치 발생률이 81% 감소하고 뮤탄스균(충치 유발균)이 75% 감소했다는 결과가, 구취와 관련해서는 유해균의 황화합물 가스 생성을 최대 98% 억제했다는 결과가 보고됩니다. 다만 이는 성분 자체에 대한 연구 보고이며, 특정 제품을 섭취했을 때 동일한 수치의 효과가 보장된다는 뜻은 아닙니다.

닥터파이토 덴티백 구강유산균 BLIS

어떤 제품이 있나

M18을 활용한 국내 제품으로는 닥터파이토의 ‘덴티백’이 있습니다. 물 없이 입안에서 천천히 녹여 먹는 츄어블 정제형으로, 2023년 출시 이후 M18 균주를 강화한 ‘덴티백 pro’로 개선판이 나온 것으로 소개됩니다. 제품 측이 공개한 인체적용시험 결과로는 치은염(잇몸 염증) 유병률 93.5% 감소, 잇몸출혈지수 83.8% 감소, 플라그지수 98% 개선 등이 제시되고 있습니다. 이 수치는 제품 홍보 자료에 근거하므로, 정확한 시험 조건과 대상은 제품 상세페이지에서 확인하는 것이 정확합니다.

사진: Daily Nouri (Unsplash)

구매 전 확인하면 좋은 것들

확인 항목	이유
M18 균주 표기 여부	구강유산균이라도 균주가 다르면 관리 목적이 다를 수 있음
섭취 방식	츄어블(녹여 먹는 형태)인지, 삼키는 캡슐형인지
1일 섭취량과 보관 방법	유산균은 보관 온도·습도에 민감한 경우가 많음
장 유산균과의 병행 여부	목적이 다르므로 필요하면 장 유산균과 별도로 챙기는 경우가 많음

이런 분은 섭취에 주의하세요

일반 식품 형태의 구강유산균은 대부분 부담 없이 섭취할 수 있는 것으로 알려져 있지만, 특정 유제품이나 균주에 알레르기 반응이 있었던 적이 있다면 성분표를 미리 확인하는 것이 안전합니다. 잇몸 출혈이나 통증이 심하거나 오래 지속된다면 섭취 여부와 별개로 치과 진료를 우선하는 것이 맞습니다.

자주 묻는 질문

장 유산균이랑 같이 먹어도 되나요?

관리하는 부위와 목적이 다르기 때문에 함께 섭취해도 되는 경우가 많다고 소개되지만, 특정 질환으로 약을 복용 중이라면 함께 섭취하기 전 의료진과 상담하는 것이 안전합니다.

어린이도 먹을 수 있나요?

츄어블 형태의 구강유산균은 온 가족이 함께 활용할 수 있는 제품으로 소개되는 경우가 많지만, 연령별 권장 섭취량과 주의사항은 제품 표시사항을 반드시 확인해야 합니다.

양치질을 잘하면 구강유산균은 필요 없지 않나요?

양치질은 물리적으로 치태와 세균을 제거하는 역할이고, 구강유산균은 입안 미생물 균형을 관리하는 방식으로 접근이 다릅니다. 서로 대체하는 개념이 아니라 함께 관리하는 개념으로 보는 것이 정확합니다.

마무리

구강유산균 M18은 장 건강용 유산균과는 별개로 입안 환경 관리를 위해 개발된 균주로, 충치·구취·잇몸 건강 관리에 도움이 될 수 있는 것으로 보고되고 있습니다. 다만 치료 효과를 기대하기보다는 관리 도움 정도로 접근하시고, 잇몸 통증이나 출혈이 지속된다면 치과 진료를 우선하시길 권합니다.