장마철 실내건조 빨래 냄새, 안 나게 말리는 법

빨래 쉰내, 왜 나는가

빨래 쉰내의 주범은 모락셀라균으로 알려져 있다. 옷감에 남은 땀과 피지를 먹이 삼아 축축한 상태에서 번식하면서 지방산과 휘발성 화합물을 만들어내는데, 이게 그 특유의 꿉꿉한 냄새다. 건조한 상태에서는 잘 자라지 못하지만, 장마철처럼 습도가 높아 마르는 데 오래 걸리는 환경에서는 번식할 시간을 충분히 번다.

세탁조 자체에 낀 세제 찌꺼기와 곰팡이도 원인이다. 빨래는 멀쩡히 세탁했는데도 꺼내자마자 냄새가 나는 경우는 대개 이쪽이다.

세탁 단계에서 막기

• 탈수 후 방치 시간을 최소화한다. 세탁이 끝나고 30분 이상 세탁기 안에 두면 그사이 세균이 다시 늘어난다. 다 됐으면 바로 꺼낸다.
• 세탁조 청소를 장마 전후로 챙긴다. 통돌이든 드럼이든 세탁조 클리너나 과탄산소다로 월 1회 정도 청소하지 않으면, 세탁조 자체가 냄새의 원인이 되어 아무리 잘 말려도 냄새가 반복된다.
• 식초나 베이킹소다를 소량 추가한다. 헹굼물에 식초를 조금 넣으면 세균 번식을 억제하는 데 도움이 되고, 냄새 제거 효과도 같이 본다. 세제와 섞이지 않도록 헹굼 단계에 따로 넣는다.

건조 단계에서 막기

• 세탁 후 30분 이내에 넌다. 세탁조 안에 젖은 채로 오래 둘수록 세균이 늘어난 상태에서 건조가 시작되는 셈이라 불리하다.
• 옷걸이 간격을 10cm 이상 띄운다. 빨래끼리 붙어 있으면 그 사이 공기가 안 통해서 마르는 속도가 눈에 띄게 느려진다.
• 길이가 다른 옷을 지그재그로 넌다. 긴 옷과 짧은 옷을 번갈아 걸면 빨래 사이로 공기가 흐를 틈이 생겨 건조 속도가 빨라지고, 그만큼 세균이 번식할 시간이 줄어든다.
• 제습기·서큘레이터·에어컨 제습 모드를 같이 쓴다. 실내 습도 자체를 낮춰야 건조 속도 차이가 크다. 서큘레이터만 틀어도 빨래 주변 공기가 순환돼 자연 건조보다 확실히 빨리 마른다.

그래도 냄새가 나면

이미 밴 냄새는 다시 널어 말린다고 없어지지 않는다. 이럴 때는 40~60도 물에 과탄산소다를 풀어 30분 이상 담가둔 뒤 재세탁하는 게 가장 확실하다. 삶는 게 가능한 소재라면 삶아 빤 뒤 위의 건조 방법대로 다시 말린다. 섬유유연제를 많이 넣으면 냄새가 가려질 거라 생각하기 쉬운데, 향이 냄새 위에 덧씌워질 뿐 세균 자체는 그대로 남아 있어 시간이 지나면 다시 냄새가 올라온다.

세탁기 자체에서 나는 냄새가 의심되면 세탁기 냄새 원인, 통돌이 세탁조 클리닝 주기와 청소 방법를 먼저 확인하는 게 순서다. 신발도 같은 원리로 눅눅해지고 냄새가 배는데, 이건 장마철 신발 냄새·습기 원인, 베이킹소다·숯 활용법에 따로 정리해뒀다.

사진: Max Harlynking (Unsplash)

사진: Pavol Tančibok (Unsplash)

자주 묻는 질문

건조기가 있으면 이 걱정을 안 해도 되나요?

건조기로 고온 건조하면 세균 번식 자체가 어려워 냄새 걱정이 크게 준다. 다만 건조기를 못 쓰는 소재(니트, 속옷 일부 등)는 여전히 실내건조 방법을 그대로 적용해야 한다.

섬유탈취제를 뿌리면 효과가 있나요?

이미 밴 냄새를 일시적으로 가리는 정도다. 세균 자체를 없애는 게 아니라서 근본 해결책은 아니고, 위의 건조 방법과 병행하는 보조 수단으로 보는 게 맞다.

제습기 없이 선풍기만으로도 효과가 있나요?

있다. 습도를 낮추지는 못해도 공기를 순환시켜 빨래 표면의 수분을 빠르게 날려주므로, 자연 건조만 할 때보다 마르는 시간이 확실히 줄어든다. 제습기와 병행하면 효과가 더 크다.

마무리

장마철 빨래 냄새는 습도 문제이기 이전에 세균 번식 문제다. 세탁조를 깨끗하게 유지하고, 빨래를 널 때 공기가 통하도록 간격을 벌리고, 제습기나 서큘레이터로 실내 습도를 낮추는 세 가지만 지켜도 냄새는 눈에 띄게 줄어든다. 그래도 반복해서 냄새가 난다면 세탁기 자체 청소부터 다시 점검해보자.