익수사고 응급처치, 물 빼려다 골든타임 놓친다

사진: Cam James (Unsplash)

물놀이 사고, 지금이 딱 위험한 시기다

최근 5년(2021~2025) 동안 물놀이 사고로 목숨을 잃은 사람은 104명이다. 그런데 이 사고들이 1년 내내 고르게 일어나는 게 아니다. 전체 사고의 54%가 7월 하순(34명)과 8월 초순(22명) 사이에 몰려 있다. 오늘이 정확히 그 구간이다.

연령별로 보면 0~9세 어린이가 51.1%로 가장 많고, 성별로는 남성이 74.7%를 차지한다. 아이를 동반한 물놀이라면 눈을 뗀 몇 초가 사고로 이어질 수 있다는 뜻이다.

익수사고로 응급실에 실려 온 환자 505명을 분석한 결과도 있다. 이 중 154명, 즉 10명 중 3명(30.5%)이 사망했다. 물 밖으로 꺼낸 뒤 무엇을 어떻게 하느냐가 생존율을 가른다는 의미다.

익수사고 응급처치, 순서가 생명을 가른다

가장 먼저 할 일은 구조자 자신의 안전 확보다. 구조 장비 없이 직접 물에 뛰어드는 건 2차 사고로 이어지기 쉽다. 튜브·장대·로프 같은 도구로 끌어내거나, 안전요원·인근 사람에게 즉시 도움을 요청한다.

물 밖으로 나오면 즉시 119에 신고한다. 그다음 의식과 호흡 여부를 확인한다. 반응이 없고 정상적으로 숨 쉬지 않는다면 곧바로 심폐소생술을 시작해야 한다 — 이 판단에 걸리는 시간이 몇 초라도 짧을수록 좋다.

“배를 눌러 물을 빼야 한다”는 잘못된 상식

익수자를 거꾸로 들거나 배를 눌러 삼킨 물을 빼내려는 장면을 드라마나 영화에서 본 적이 있을 것이다. 의료 현장에서는 이 방법을 권하지 않는다. 위 속 내용물을 억지로 밀어내다 구토를 유발해 기도를 막을 위험이 있고, 무엇보다 이 과정에 시간을 쓰는 사이 정작 필요한 심폐소생술이 늦어진다.

폐에 물이 얼마나 들어갔는지는 흉부 압박과 인공호흡을 하는 과정에서 자연스럽게 처리된다. 물을 빼는 것 자체가 목적이 아니라, 심장과 호흡을 되살리는 것이 먼저다.

심폐소생술, 연령에 따라 방법이 다르다

성인·소아는 양손 또는 한 손으로 가슴 중앙을 강하고 빠르게(분당 100~120회) 압박한다. 다만 만 1세 미만 영아는 다르다. 최근 다시 주목받는 지침은 양손으로 아기 가슴 전체를 감싸 쥐고 두 엄지손가락으로 압박하는 방식이다 — 손바닥이나 손가락 두 개로 누르는 기존 방법보다 압박 깊이와 힘 조절이 안정적이라는 이유에서다.

심폐소생술 교육을 받아본 적이 없다면, 지역 소방서나 대한적십자사에서 정기적으로 여는 일반인 대상 교육을 미리 들어두는 것도 방법이다. 실제 상황에서는 배운 대로도 손이 떨리기 마련이다.

사진: Martin Splitt (Unsplash)

자주 묻는 질문

물에서 건진 뒤 멀쩡해 보이면 병원에 안 가도 되나요?

바로 병원에서 진료를 받는 게 좋다. 물을 소량 들이켠 경우에도 몇 시간 뒤 호흡곤란 같은 증상이 뒤늦게 나타날 수 있다. 겉으로 괜찮아 보인다고 안심하지 말고 경과를 지켜봐야 한다.

심폐소생술은 배워두지 않으면 아예 못 하나요?

119 상담원이 전화로 압박 속도와 방법을 안내해주는 경우가 많다. 신고와 동시에 통화 상태를 유지하면 도움을 받을 수 있다. 다만 사전 교육을 받아두면 실제 상황에서 훨씬 침착하게 대응할 수 있다.

아이들 사고가 유독 많은 이유가 뭔가요?

수심이 얕아 보여도 아이 키 기준으로는 깊을 수 있고, 부력 보조 도구(튜브 등)에 의존하다 중심을 잃는 경우가 많다. 보호자가 잠깐 시선을 돌린 사이 사고로 이어지는 사례가 통계에서도 반복적으로 나타난다.

마무리

물놀이 사고의 절반 이상이 지금 이 시기에 몰려 있다는 걸 기억해두는 것만으로도 대비가 달라진다. 배를 누르거나 거꾸로 들어 물을 빼려 하지 말고, 안전 확보 → 119 신고 → 호흡 확인 → 필요시 심폐소생술 순서를 미리 익혀두자. 물놀이 이후 조금이라도 이상 증상이 있다면 자가 판단하지 말고 반드시 의료진의 진료를 받는 것이 안전하다.