여름철 콘택트렌즈 각막염 예방 수칙
물놀이나 땀 흘리는 활동이 많아지는 여름철에는 콘택트렌즈 착용자의 각막염 위험이 특히 높아집니다. 이 글에서는 여름철에 각막염 위험이 커지는 이유와 실제 예방 수칙, 초기 증상을 정리했습니다.
사진: Arteum.ro (Unsplash)
여름철에 왜 위험이 더 커지나
렌즈를 착용한 채 물놀이를 하면 가시아메바(아칸토아메바) 감염 확률이 렌즈를 착용하지 않았을 때보다 크게 높아진다고 알려져 있습니다. 수영장, 바다, 계곡물에는 각막에 치명적인 손상을 줄 수 있는 미생물이 있을 수 있는데, 렌즈와 각막 사이에 물이 갇히면서 이 미생물이 각막에 오래 머무를 수 있는 환경이 만들어지기 때문입니다.
예방 수칙
- 물놀이 시 렌즈는 빼는 것이 원칙입니다. 도수가 필요하다면 도수 수경 등 대안을 고려하는 것이 안전합니다.
- 불가피하게 착용해야 한다면 일회용 렌즈를 사용하고, 완전 밀폐형 수경을 함께 착용하며, 물놀이 후에는 바로 폐기하는 것이 권장됩니다.
- 렌즈를 만지기 전후로 손을 깨끗이 씻는 습관을 지킵니다.
- 렌즈 케이스와 세척액 관리도 철저히 해, 오염된 상태로 재사용하지 않도록 합니다.
사진: Serena Repice Lentini (Unsplash)
초기 증상과 대처법
이물감, 눈 충혈, 눈부심, 통증 같은 증상이 나타나면 즉시 렌즈를 제거해야 합니다. 무방부제 인공눈물로 눈을 세척하고, 사용하던 렌즈는 버리지 말고 깨끗한 용기에 보관해 24시간 이내에 안과를 방문하는 것이 좋습니다. 감염원을 정확히 파악하는 데 렌즈 자체가 검사에 도움이 될 수 있기 때문입니다.
사진: Noot Shoot (Unsplash)
자주 묻는 질문
하루만 렌즈를 끼고 물놀이해도 위험한가요?
짧은 시간이라도 렌즈와 각막 사이에 오염된 물이 갇히면 감염 위험이 생길 수 있으므로, 가능하면 물놀이 시에는 렌즈를 빼는 것이 안전합니다.
각막염 증상이 감기 다래끼와 헷갈릴 수도 있나요?
눈 충혈이나 이물감은 다른 눈 질환에서도 나타날 수 있어 자가 진단이 어렵습니다. 증상이 지속되거나 통증이 심해지면 반드시 안과 진료를 받아야 합니다.
렌즈 케이스는 얼마나 자주 교체해야 하나요?
정확한 교체 주기는 제품·제조사 안내에 따라 다르므로, 사용하는 렌즈 케이스의 권장 교체 주기를 확인하고 지키는 것이 안전합니다.
안경으로 바꾸면 완전히 안전한가요?
렌즈 착용에서 오는 위험은 피할 수 있지만, 다른 눈 관련 위생 수칙(손 씻기 등)은 계속 지켜야 합니다.
마무리
여름철에는 물놀이와 땀으로 인해 콘택트렌즈 착용자의 각막염 위험이 평소보다 커집니다. 물놀이 시에는 렌즈를 빼는 것이 원칙이며, 부득이하게 착용해야 한다면 일회용 렌즈와 밀폐형 수경을 함께 사용하고, 이물감이나 충혈 같은 증상이 나타나면 지체 없이 안과 진료를 받는 것이 중요합니다.
